Принц осознал, насколько его вымотали два последних дня далеко не сразу, а лишь под вечер первого дня новой недели. Большая часть его дня была посвящена светской жизни, и сложно было сказать, было в этом больше необходимости или его собственного желания.
Первую половину дня он провел на встрече с директором пострадавшего театра, и после того как выказал ему сочувствие, поспешил узнать, чем он сам может помочь. И в ходе этого разговора пытался не только смягчить ситуацию (ведь театр пострадал из-за действий Звезды, которую флот не смог остановить), но и заверить, что постарается помочь, чем сможет. Сделает все по мере сил. Конечно, он ни минуты не сомневался в том, что Арсия поспешит организовать какое-нибудь благотворительное мероприятие – даже не нужно было подкидывать ему эту идею, однако принц хотел поучаствовать в этом по-своему. Он не собирался убеждать представителей знати в том, что они могут помочь и за бокалом вина, мило улыбаясь, объяснять каждому, что «его помощь будет неоценима».
Элан всегда немного скептически относился к подобным мероприятиям. С одной стороны, конечно, они неплохо привлекали внимание, а если они были организованы членами королевской семьи, знать неплохо раскошеливалась, чтобы не посрамить свое имя перед представителями семьи О’Лэндхард, но в данном случае кричать о произошедшем в Тумультуозусе не требовалось – об этом через день-другой уже и так будут писать все городские газеты, а через еще несколько дней весть разлетится и по страницам газет и журналов в других городах. Поэтому если сестра и решит провести какой-нибудь сбор средств на очередном благотворительном вечере – это будет, скорее, поводом раскошелиться даже тех, кто, возможно, не собирался этого делать. Ведь не так-то просто отказаться от посещения подобного мероприятия – не столько из-за организаторов, сколько из-за причины – если нет нужды привлечь к себе дополнительное внимание. А далеко не всем захочется привлекать к себе внимание именно по такой причине – по причине отказа от участия в благотворительности. Репутация семьи и имени в нынешнее время ценилась особенно дорого. Впрочем, когда было иначе? Но, возможно, именно этим Элану и не очень нравились подобные мероприятия. Несмотря на то, что они преследовали исключительно благие цели, сама их суть словно кричала о том, что не меньше половины из тех, кто пожертвует средства – сделают это просто затем, чтобы не выделяться. Подобное лицемерие было обычным в тех слоях общества, в которых принцу приходилось существовать с самого своего рождения, но именно это и было причиной, по которой он так тянулся к иной жизни.
И именно поэтому, едва вернувшись в отель после встречи с директором, с которым Элан непременно хотел поговорить без сестры и кузена, он направился к Арсии, и прямо сказал, что если она собирается устроить какое-нибудь мероприятие по сбору средств – пусть не рассчитывает на то, что он будет в этом участвовать. И, конечно, как и ожидалось, сестра высказала свое намерение организовать нечто подобное. Но даже несмотря на то, что юный принц видел надежду в ее глазах и беспокойство, он отказался. Конечно, он пообещал, что появится ненадолго, чтобы не вызвать лишних вопросов со стороны общественности, но надолго задерживаться не станет. А потом Элан, бросив что-то о кое-каких делах, снова потерялся в городе.

Около двух последующих часов он провел в зале шикарного ресторана, который был выделен специально для него, чтобы ответить на десятки вопросов от десятка представителей самых разных газет. Конечно, во многом подобное решение – обратить на себя внимание прессы – было вызвано и желанием огородить сестру от необходимости встречаться с этими охочими до информации газетными ищейками. Он не сомневался, что пара-тройка представителей из разных газет все равно будут присутствовать на ее мероприятии, однако с газетчиками всегда нужно быть настороже – если не дать им информацию вовремя – они придумают ее за тебя. А собрав разом такое количество газетных представителей, юный принц хотел разом убить двух зайцев: и дать писакам пищу для размышлений, заняв их работой, и сделать так, чтобы любые враки и неточности, если они появятся в какой-то из газет, сильно выделялись на фоне всей прочей информации. Проще говоря, подобным сбором он еще и хотел свести подобное к минимуму.
Конечно, не воспользоваться подобным случаем газетчики не смогли, и вскоре, следом за вопросами о произошедшем в театре, посыпались и другие вопросы. О состоянии армии, боеготовности воздушного флота, неудачах в воздухе и дальнейших планах королевы. Общение с матерью и присутствие на некоторых важных собраниях научили молодого принца отвечать на вопросы так, чтобы задающий вопрос был «накормлен», а истинный ответ не был озвучен до конца, но постоянно придерживаться подобной тактики принц не мог. Его же собственный план собрать побольше журналистов в какой-то момент начал трещать по швам – провокационных вопросов становилось все больше, а пользуясь тем, что за спиной юного принца нет никого из представителей семьи О’Лэндхард, проклятые газетчики стали наседать излишне усердно, и посему принцу пришлось, фактически, спасаться бегством, сославшись на и без того затянувшуюся встречу, а также множество дел впереди, напоследок заявив лишь, что он надеется, что результаты сегодняшней встречи как можно скорее появятся на страницах каждой из газет.
Подобное действие, как он надеялся, должно было привлечь достаточно внимания не только к произошедшему, но также стать своеобразным обращением принца к представителям аристократии, в частности к тем, кто думал, что их подобное не коснется. Проще говоря – он подготовил почву, в которую Арсия должна была посадить зерна благотворительного мероприятия. Конечно, о действиях младшего брата сестренка узнала бы не сразу, но это Элана не слишком волновало, более того, он был даже рад тому, что все так получится.
Если Арсия будет занята своими делами, она узнает о его действиях не быстрее всех остальных, однако ее искренность в определенный момент будет оказывать благотворное влияние на продвижение ее собственной задумки, нежели если она будет частью плана своего брата. Холодный расчет и Арсия – это не то, что можно увидеть бок о бок. Где была его сестра – там всегда были лишь искренность и благие намерения, без омрачающей все это тени расчета. Все, что имело к нему отношение – это было по части Аэры и их матери, но никак не Арсии. И Элану хотелось, чтобы так оставалось и дальше.